Getty erwirbt das Archiv der Künstlerin Maren Hassinger

Maren Hassinger, On Dangerous Ground (Künstlerin im Atelier), April 1981 Foto: © Museum Associates/LACMA. Mit freundlicher Genehmigung der Susan Inglett Gallery, NYC

Mit 76 Jahren genießt die amerikanische Künstlerin Maren Hassinger endlich ihren Tag in der Sonne. Hassinger, die vor allem für ihre Drahtseilinstallationen und kollaborativen Performances bekannt ist, hat in den letzten Jahren den Durchbruch geschafft und Stücke in zahlreichen großen amerikanischen Museen platziert, darunter im New Yorker Museum of Modern Art und im Art Institute of Chicago jetzt schon Jahre im Voraus ausgebucht. Zukünftige Wissenschaftler, die den Weg zu ihrem gegenwärtigen Ruhm verfolgen wollen – nachdem sie jahrzehntelang eine viel engere, wenn auch leidenschaftliche Sekte gepflegt hat – müssen sich an das Getty Research Institute (GRI) in Los Angeles wenden, das ihr Archiv erworben hat.

Das Archiv enthält Originalskizzen, Zeichnungen für Großprojekte, Fotografien, Korrespondenz, Druckmedien, handschriftliche Notizen, Dokumentationen von Ausstellungen und audiovisuelles Material und reicht bis in die späten 1960er Jahre zurück, als Hassinger, ein gebürtiger Los Angeleser, nach Osten reiste Er möchte am Bennington College in Vermont Tanz studieren. Später kehrte sie zurück in den Westen an die University of California in Los Angeles, um dort ein Kunststudium zu absolvieren, wo sie bei der Nahrungssuche auf örtlichen Schrottplätzen die Möglichkeiten von Metallseilen entdeckte.

,Maren Hassinger Interlock, 1972. Schenkung der Society of Contemporary Art. Bild mit freundlicher Genehmigung des Art Institute of Chicago

Die 1970er Jahre waren geprägt von ihren vielfältigen Metallseil-Kreationen, wie zum Beispiel dem ausgefransten Interlock aus dem Jahr 1972, das 2019 vom Art Institute of Chicago erworben wurde. Das Hassinger-Archiv wurde unter der Schirmherrschaft seiner African American Art History Initiative ins Getty-Museum gebracht. LeRonn Brooks von GRI, der die Initiative leitet, spricht über die Bedeutung der Hassinger-Übernahme und sagt, dass Werke wie Interlock „durch das Archiv erklärt“ werden.

Das etwa 200 laufende Fuß große Material befindet sich derzeit in der Katalogisierung. Nach Abschluss dieser Arbeit, sagt Brooks, wird sie zwangsläufig zu einem neueren und tieferen Verständnis von Hassingers Werk führen und als Ansporn für Wissenschaftler dienen. „Ich habe keinen Zweifel, dass es eine Biografie von Maren geben wird“, sagt er.

Die Übernahme bedeutet, dass Hassingers Notizbücher, ein wichtiges Instrument bei der Erstellung von Abschlussprojekten, ihren Platz in den Beständen des GRI einnehmen werden, neben Künstlernotizbüchern, die Künstlern wie Jacques-Louis David, Diego Rivera und Mark Rothko gehörten.

Materialien aus Maren Hassingers Archiven wurden in ihrem vorherigen Studio geordnet. Mit freundlicher Genehmigung des Getty Research Institute

Hassingers jüngste Serie von Museumspräsentationen und -käufen und die nun erfolgte Würdigung ihrer Leistung durch das GRI stellen eine große Veränderung dar, sagt Jordan Carter, Kurator und Co-Leiter der Abteilung bei der New Yorker Dia Art Foundation. Bis vor Kurzem, sagt er, war Hassinger „institutioneller Vernachlässigung ausgesetzt, wie viele farbige Frauen und Künstler, die in den 1960er und 70er Jahren auftraten“. Aber jetzt „kommt sie zurecht“. Ab Dezember wird Dia Beacon, 90 Minuten nördlich von New York City, eine langfristige, neu installierte Version von Hassingers Werk Field aus dem Jahr 1983 präsentieren, ein riesiges Gitter aus Eisenkabelbündeln, die von Zementsockeln gehalten werden.

Hassinger ist immer noch damit beschäftigt, neue Arbeiten zu schaffen – in den letzten Jahren fühlte sie sich zu Schiffsbildern hingezogen – und das Archiv umfasst Materialien bis in die 2010er Jahre. Die bloße Zeitspanne kann bei Brooks ein Gefühl der Ehrfurcht hervorrufen. „Archive sind der Fußabdruck eines Lebens“, sagt er und fügt hinzu, dass die Wirkung einer Karriere eine „Art reichhaltiges physisches Gedächtnis“ sei.

Maren Hassinger, Field, 1983 Mit freundlicher Genehmigung der Susan Inglett Gallery, NYC

Hassinger kann praktischer klingen. In ihrem Studio im New Yorker Stadtteil Harlem sagt sie, sie sei alles andere als emotional gewesen, als sie den jahrzehntealten Cache aufgegeben habe. Das Archiv befand sich größtenteils im Keller ihres früheren Wohnhauses und ähnelte eher einer Sammlung von Sachen. „Es sah außer Kontrolle und verrückt aus“, sagt sie. Und als es schließlich eingepackt und abtransportiert wurde, erinnert sie sich, dachte sie: „Gott sei Dank geht hier etwas raus.“

Aber wenn man sie drückt, offenbart sie auch ihre eigene Ehrfurcht. Dem GRI, sagt sie, „sind die Kunst und der Künstler wirklich am Herzen – sie nehmen es ernst.“ Daher fühle ich mich sehr geehrt, Teil ihrer Situation zu sein.“