Die Einwohner von Newark werden aufgefordert, im Austausch für kostenloses Wasser nach Bleirohren zu suchen

Über Versorgungsleitungen, die mit Gebäuden und Wohnhäusern verbunden sind, kann Blei ins Trinkwasser gelangen.

Tim Filasky, Direktor für öffentliche Arbeiten und Wasserressourcen in Newark, Del. (links) und Del. Water Operations Superintendent Mark Neimeister (rechts) sind Teil der Bemühungen, Stadtbewohner zu motivieren, zu untersuchen und zu teilen, ob Wasserleitungen in ihrem Haus vorhanden sind bestehen aus Kupfer oder Blei. (Kimberly Paynter/WHYY)

Ein Magnet, ein Schraubenzieher und ein Penny – mehr braucht ein Hausbesitzer nicht, um herauszufinden, ob seine Wasserleitungen aus Blei bestehen, einem Giftstoff, der die geistige und körperliche Entwicklung kleiner Kinder beeinträchtigen kann.

Kommunen in den gesamten USA müssen bis Oktober 2024 eine öffentliche Bestandsaufnahme von Bleiwasserleitungen erstellen, und die Stadt Newark bittet die Einwohner um ihre Hilfe im Gegenzug für die Chance, ein Jahr lang kostenloses Wasser im Wert von bis zu 1.000 US-Dollar zu gewinnen.

Über Versorgungsleitungen, die mit Gebäuden und Wohnhäusern verbunden sind, kann Blei ins Trinkwasser gelangen. Das starke Neurotoxin kann die Gehirnentwicklung von Kindern schädigen, daher ist der Austausch dieser alten Leitungen von entscheidender Bedeutung.

„[Die Environmental Protection Agency] sucht nach einem Find-and-Replace-Programm, und der erste Schritt zur Einhaltung besteht darin, alle [führenden] Wasserdienste innerhalb des Systems zu identifizieren“, sagte Mark Neimeister, Superintendent für Wasserbetriebe bei der Environmental Protection Agency Abteilung für öffentliche Arbeiten der Stadt.

„Für eine Stadt von der Größe Newarks mit rund 10.000 Kunden könnte das ein ziemliches Projekt für die Stadt selbst sein.“

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Die EPA-Anforderung kommt Jahre, nachdem eine Bleiverunreinigung in Flint, Michigan, zu erhöhten Bleiwerten im Blut von Kindern geführt hat. Die Biden-Regierung hat 15 Millionen US-Dollar an Mitteln aus dem überparteilichen Infrastrukturgesetz bereitgestellt, um innerhalb des nächsten Jahrzehnts alle Bleirohre in den USA zu ersetzen.

Die EPA schätzt, dass es landesweit etwa 9 Millionen dieser Leitungen gibt, insbesondere in älteren Städten. Sie zu finden ist ein gewaltiges Unterfangen, denn viele Städte wissen nicht einmal, wo sie sich befinden – oder wie viele es gibt. Sie zu finden und zu ersetzen kann auch eine wirtschaftliche Belastung für Städte darstellen.

Die Aufforderung an die Bewohner, festzustellen, ob sie über Bleirohre verfügen, könne diese Belastung etwas verringern, sagte Tim Filasky, Direktor der Abteilung für öffentliche Arbeiten in Newark. Er sagte, dass es für die Stadt viel weniger kostspielig sei, als Preis kostenloses Wasser anzubieten, als Arbeiter einzustellen, die in Häusern nach Bleimaterial suchen.

„Wenn wir diese Informationen nicht von den Hausbesitzern bekämen, würden wir 20, 30, 40.000 US-Dollar ausgeben, indem wir unsere Teams in Ihr Haus schicken oder unsere Teams losschicken, um Löcher im Garten zu graben, solche Dinge, um diese Dinge zu überprüfen.“ " er sagte.

Um der Stadt Newark bei der Bestimmung des Rohrmaterials zu helfen, müssen die Bewohner zunächst ihren Wasserzähler lokalisieren.

Der nächste Schritt besteht darin, einen Magneten an das Rohr zu kleben. Wenn der Magnet haftet, besteht das Rohr wahrscheinlich aus verzinktem Stahl. Diese alten Eisenrohre können mit der Zeit Bleiablagerungen ansammeln und das Trinkwasser verunreinigen, wenn in einem Haus zuvor Bleirohre verwendet wurden.

Wenn der Magnet nicht haftet, besteht das Rohr möglicherweise aus Kupfer oder Blei. Bewohner können das Rohr mit einem Schraubenzieher abkratzen, um die Art des Rohrmaterials herauszufinden. Wenn die Pfeife die Farbe eines Pennys hat, besteht sie aus Kupfer, wodurch keine Verunreinigungen ins Wasser gelangen. Wenn die Pfeife silbergrau glänzend ist, könnte sie aus Blei bestehen.

Teilnehmer der Newark-Umfrage müssen Fotos ihrer Rohre zusammen mit einem Formular bei der Stadt einreichen.

Bis Juni 2024 nimmt die Stadt alle drei Monate an einer Verlosung teil. Die Gewinner müssen ein Jahr lang ihre Wasserrechnungen bis zu 1.000 US-Dollar nicht bezahlen.

Die Stadt Newark wird für den Ersatz der mit Gebäuden und Häusern verbundenen Versorgungsleitungen aufkommen.

Hausbesitzer müssen jedoch einen Klempner beauftragen, um interne Leitungen aus Blei auszutauschen. Schweißlot, Haushaltsarmaturen und Rohrverbindungsstücke, die vor 1986 hergestellt wurden, können das Schwermetall enthalten.

Die EPA empfiehlt Hausbesitzern mit Bleirohren, zertifizierte Bleifilter zu kaufen, zum Trinken und Kochen nur kaltes Wasser zu verwenden und das Wasser vor dem Trinken laufen zu lassen.

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Filasky sagte, er gehe davon aus, dass mindestens 60 bis 70 % der Versorgungsleitungen der Stadt bleifrei seien, da viele Häuser nach dem Verbot dieser Leitungen gebaut wurden.

Neben der Überprüfung von Privatwohnungen hat die Stadt auch die Aufgabe festzustellen, ob öffentliche Gebäude, darunter auch Schulen, über Bleileitungen verfügen. Es wurde berichtet, dass mehr als 100 öffentliche Schulen und Charterschulen in ganz Delaware in diesem Jahr Blei im Wasser hatten, wahrscheinlich aufgrund älterer Wasserarmaturen.

Wasserbetriebsleiter Neimeister sagte, er hoffe, dass Bewohner, die in Häusern aus dem frühen 20. Jahrhundert leben, an der Umfrage der Stadt teilnehmen werden. Zu wissen, wo moderne Kupferrohre vorhanden seien, helfe der Stadt jedoch auch dabei, die Lage besser einzuschätzen, sagte er.

Bisher haben sich mehr als 100 Einwohner von Newark angemeldet. Keiner habe Bleirohre gefunden, was eine Erleichterung sei, sagte Neimester.

„Sie fühlen sich ein wenig sicher, wenn sie wissen, dass sie über einen Kupferdienst verfügen“, sagte er.

Hausbesitzer aus Newark sowie Mieter von Einfamilien- und Stadthäusern können bis Juni 2024 an der Umfrage teilnehmen.

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