Seilbahn in Pakistan: Von Panik zu Erleichterung – Überlebende erinnern sich an die erschütternde Tortur

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Ansehen: Drohne zeigt Menschen, die in einer pakistanischen Seilbahn eingeschlossen sind

Am Dienstagmorgen begann alles wie eine Routine. Der Automechaniker Gulfaraz hatte geplant, seinen Neffen zur Schule zu begleiten und dann nach Hause zu gehen.

Sie machten die Reise wie schon seit Jahren: mit einer provisorischen Seilbahn, die sie über das steile Allai-Tal im Nordwesten Pakistans bringen sollte.

Doch wenige Minuten nach ihrer Fahrt rissen zwei Kabel, die ihr Auto hielten.

Sie waren zusammen mit sechs anderen Passagieren im Auto gefangen und hingen Hunderte Meter über dem Boden, umhergeschüttelt von böigen Winden.

„Es fühlte sich an, als stünden wir direkt am Rande unserer eigenen Gräber“, sagte der 20-jährige Gulfaraz am nächsten Tag gegenüber BBC Urdu. „Wir hatten kaum oder gar keine Hoffnung, dass wir gerettet werden könnten.“

Die Kabeldrähte rissen gegen 07:30 Uhr Ortszeit (02:30 GMT), doch erst 14 Stunden später konnten alle acht Menschen – darunter sechs Teenager – in einer komplexen Operation mit mindestens vier Hubschraubern in Sicherheit gebracht werden ein Team von Seilrutschen-Experten.

Viele der eingeschlossenen Passagiere glaubten nicht, dass sie überleben würden.

„Ich dachte, es wäre mein letzter Tag und ich werde nicht mehr sein“, sagte einer der geretteten Jungen, Attaullah Shah, gegenüber AFP.

„Gott hat mir ein zweites Leben geschenkt“, sagte der 15-Jährige.

Für den Pendelverkehr in dieser Gegend, tief in den Bergen der Provinz Khyber-Pakhtunkhwa, werden häufig Seilsessellifte genutzt.

Für Schüler verkürzt die Seilbahn die zweistündige Straßenfahrt durch bergiges Gelände – von ihren Dorfhäusern in Jhangra bis zur Schule in Batangi – auf nur fünf Minuten.

Es war Gulfaraz, der am Dienstagmorgen Alarm schlug. Er schwebte in der Luft und nutzte sein Mobiltelefon, um seine Familie und Freunde über den Vorfall zu informieren.

Anwohner nutzten Lautsprecher, um die Beamten zu alarmieren, doch es dauerte mindestens vier Stunden, bis der erste Rettungshubschrauber eintraf.

Es war eine heikle Operation für die Hubschrauber. Sie durften der Seilbahn nicht zu nahe kommen, weil sie befürchteten, ihre Rotorblätter könnten sie noch weiter destabilisieren.

Jedes Mal, wenn ein Retter auf das Auto herabgelassen wurde, wackelte es, was dazu führte, dass die Kinder vor Angst schrien, berichteten Augenzeugen den lokalen Medien.

Gulfaraz erinnerte sich an die Qual der Situation und sagte: „Als der Hubschrauber einmal in die Nähe kam, um die Kinder zu retten, blieb das Seil des Retters in der Seilbahn hängen.“

„Und es fing an zu schwanken mit dem Helikopter, wir kippten um, die Sitzenden fielen von ihren Sitzen, die Stehenden fielen hin.

„Ich war selbst sehr gestresst und musste mich auch um die Kinder kümmern. Sie hatten große Angst, einige schrien, andere weinten“, sagte er.

Ein angeblich herzkrankes Kind sei ohnmächtig geworden, fügte er hinzu.

Von der BBC erhaltene Drohnenaufnahmen zeigen übereinander gestapelte Passagiere, die sich an ihren Sitzen festklammern und von denen viele sichtlich verzweifelt aussehen. Das Auto war schief aufgehängt und die Türen waren aufgerissen.

Zu diesem Zeitpunkt hatten sich auf beiden Seiten der Schlucht besorgte Menschenmengen versammelt, darunter auch Angehörige der Eingeschlossenen. Eltern flehten die Beamten an, ihre Kinder zu retten, während andere Zuschauer mit angehaltenem Atem zusahen, wie Militärhubschrauber die Rettung versuchten.

Die Polizei vor Ort bezeichnete die Szene als „völliges Chaos“.

Nach mehreren gescheiterten Versuchen hob ein Hubschrauber schließlich ein Kind aus dem Auto. Online-Aufnahmen zeigen das Kind, das sich an einem Seil festklammert, das am Hubschrauber hängt, und 20 Sekunden lang in der Luft schwingt, bevor es in den Hubschrauber gezogen wird.

Zu diesem Zeitpunkt war es etwa 19:00 Uhr Ortszeit und die Rettungsmission traf auf eine weitere Hürde: Der Hubschrauberbetrieb musste wegen schlechten Wetters und Dunkelheit eingestellt werden.

Als die Nacht hereinbrach, schwanden die Hoffnungen, den Rest der Gruppe zu retten.

Betreten Sie die Kabel- und Seilrutschen-Experten aus der Nachbarstadt Naran, die ein beliebtes Ziel für Abenteuertourismus ist.

Muhammad Ali Swati, einer der Experten, sagte, sie seien vom Militär angesprochen und zum Unfallort geflogen worden, um zu helfen.

Der 31-Jährige, der an einem normalen Tag ein Seilrutschenunternehmen leitet, musste eine weitaus komplexere Operation durchführen.

Unterstützt von Armeeoffizieren und örtlichen Rettern installierte sein Team einen Sessellift und bewegte sich mithilfe des letzten verbliebenen Kabels zentimeterweise zur Seilbahn.

Später gelang es dem Team, den Rest der Gruppe an einer Seilrutsche in Sicherheit zu bringen.

„Sie klammerten sich an mich, wie Kinder sich an ihre Mütter klammerten. Ihr Zustand war schlecht. Sie befanden sich in einem so extremen Zustand, dass sie nicht dachten, sie könnten überleben“, sagte Ali.

Videos zeigen riesige Menschenmengen, die gegen Mitternacht in Jubel ausbrechen, als der Rest der Gruppe in der Nähe eines Baumdickichts an Land gebracht wird.

Das pakistanische Militär, das die Rettungsaktion gegen 23:00 Uhr Ortszeit abschloss, beschrieb die Rettung als „eine Operation von beispielloser Schwierigkeit“.

Es bleibt unklar, wie die Kabel der gestrandeten Seilbahn gerissen sind, aber dieses Missgeschick hat das in Pakistan weit verbreitete provisorische Seilbahnsystem auf den Prüfstand gestellt.

In den meisten Bergregionen des Landes sind provisorische Sessellifte und Seilbahnen aus der Not heraus entstanden, da es nur wenige Straßen gibt.

Im Allai-Tal sind die Siedlungen weit verstreut und liegen bis zu 2.000 m über dem Meeresspiegel.

Bewohner des Dorfes Jhangra sagten der BBC, sie hätten nur Zugang zu einer Schule, einer einfachen Gesundheitsstation mit einem Arzt und nur einer Handvoll Geschäften – alles auf der anderen Seite des Berges.

Nasrullah, der an der Schule unterrichtet, sagte, dass sie früher kranke Menschen auf ihren Schultern trugen, während sie gingen, um auf der anderen Seite des Berges medizinische Hilfe zu finden.

„Früher brauchten wir zu Fuß mindestens zwei Stunden. Sie sterben oft unterwegs. Aber vor drei Jahren kamen einige Leute und installierten diese Seilbahn, die die Strecke, die wir zurücklegen mussten, erheblich verkürzte“, sagte Nasrullah der BBC.

„Wir haben Verbindungsprobleme, wir haben keine Brücken. Es ist unvermeidlich, dass die Menschen auf diese Fortbewegungsmittel angewiesen sind“, sagte Molvi Ghulam Ullah, ein anderer Dorfbewohner.

Diese oft zusammen mit Altmetall geworfenen Autos werden in der Regel von örtlichen Gemeinden gebaut – meist illegal, weil es schneller und billiger ist.

Der Fahrpreis variiert zwar je nach zurückgelegter Entfernung, beginnt aber bereits bei 20 PKR (0,053 £; 0,067 $).

Doch diese Effizienz und Erschwinglichkeit gehen zu Lasten der Sicherheit. Der Vorfall am Dienstag war leider nicht beispiellos.

Im Juni ertranken eine Frau und ihre kleine Tochter, als das Seil des Sessellifts, mit dem sie unterwegs waren, über das Swat-Tal, ebenfalls in der Provinz Khyber-Pakhtunkhwa, riss.

Im vergangenen Dezember saßen bei einem ähnlichen Vorfall zwölf Studenten im Norden Pakistans in der Luft fest. Sie wurden nach zwei Stunden gerettet. Und im Jahr 2017 starben zehn Menschen, nachdem eine Seilbahn, mit der sie fuhren, in eine Schlucht im Bergkurort Murree stürzte.

Pakistanische Behörden haben den Besitzer und Betreiber der am Dienstag kaputten Seilbahn festgenommen. Sie sagten, ein minderwertiges Seil habe das Leben der Passagiere gefährdet.

Die Dorfbewohner sagen jedoch, dass der Ausbau der Verkehrsinfrastruktur in der Region eine nachhaltigere Lösung sei.

„Wir fordern die Regierung auf, so schnell wie möglich eine Straße zu bauen, damit wir nicht auf Seilbahnen angewiesen sind, um auf die andere Seite zu gelangen“, sagte Nasrullah, der Lehrer.

Einige besorgte Eltern denken derzeit darüber nach, dieses provisorische Transportmittel zu nutzen.

Im Gespräch mit der BBC sagte Gulfaraz‘ Neffe: „Meine Eltern haben mir jetzt verboten, mit der Seilbahn zu fahren, auch wenn ich dafür den ganzen Weg laufen müsste.“

„Sie sagten, dass Gott mich dieses Mal gerettet hat, aber es ist zu gefährlich.“

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