Ob Regen oder ein undichtes Rohr, Wasser ist wahrscheinlich die Ursache für den Erdrutsch in Rolling Hills Estates

Die Bewohner werden nicht wissen, was den Erdrutsch ausgelöst hat, der zwölf Häuser in Rolling Hills Estates zerstört hat, bis ein Geologieunternehmen eine Untersuchung abschließt, die diese Woche beginnen soll. Doch auch wenn es noch keinen eindeutigen eindeutigen Beweis dafür gibt, deuten die Geschichte – und die natürliche Geologie der Halbinsel Palos Verdes – auf einen Hauptverdächtigen hin: Wasser.

Ob durch starke Regenfälle oder ein unentdecktes Leck in einem Rohr: Fast alle Erdrutsche auf der Halbinsel Palos Verdes wurden durch Wasser verursacht, das die Tonschichten schwächt, die sich durch das Grundgestein der Region schlängeln, sagt El Hachemi Bouali, Assistenzprofessor für Geowissenschaften an der Nevada State University .

„Dieser schwache Ton ist auf der gesamten Halbinsel weit verbreitet“, sagte Bouali, der zusammen mit zwei anderen 2019 eine Forschungsarbeit veröffentlichte, in der Radar und GPS zur Erweiterung der Karten zur Verfolgung der Instabilität unter der Oberfläche in der Region verwendet wurden.

Ein plötzlicher Wasserausbruch, wie zum Beispiel ein Wasserrohrbruch, könne zu einem Erdrutsch führen, aber auch länger anhaltende Regenfälle oder ein winziges Leck aus einem beschädigten Pool oder einem schlecht installierten Bewässerungssystem könnten über Wochen oder Monate hinweg zu einem Erdrutsch führen, sagte er. Ton ist porös, das heißt, er speichert Wasser lange Zeit, ist aber nicht sehr durchlässig, sodass es ebenfalls lange dauert, bis Wasser durch den Ton fließt, wodurch ein Engpass unter der Oberfläche entsteht.

So können Sie diesen Artikel ganz einfach auf Instagram teilen: Klicken Sie auf den Beitrag unten, um ihn in der App zu öffnen, und drücken Sie auf das Papierflieger-Symbol. Sie können es entweder zu Ihren Geschichten für alle Ihre Follower hinzufügen oder es mit einer bestimmten Person teilen.

Ein von Daily Breeze (@dailybreezenews) geteilter Beitrag

Über Wochen und Monate sättigt sich das Wasser und verringert die Festigkeit bereits von Natur aus schwacher Materialien weiter, sagte Bouali.

„Unabhängig von der Quelle (natürlich oder anthropogen), meine Vermutung liegt beim Wasser“, sagte er.

In diesem Jahr wurde Kalifornien von Dezember bis März von 14 atmosphärischen Flüssen heimgesucht. Nach Angaben des kalifornischen Naturschutzministeriums verzeichnete die Halbinsel Palos Verdes bis zu 200 % des durchschnittlichen Niederschlags. Als Reaktion darauf gab das Ministerium Warnungen an diejenigen heraus, die in Berggebieten im ganzen Staat leben, wachsam auf Risse und andere Anzeichen struktureller Veränderungen zu achten, wie z. B. darauf, dass Türen oder Fenster nicht mehr richtig schließen.

Amy Rechenmacher, Professorin für Bau- und Umweltingenieurwesen an der USC, erinnerte sich, wie sie im März auf einem Kongress mit Kollegen über die sintflutartigen Regenfälle in Südkalifornien diskutierte.

„Alle sagten, dass es ein paar Monate dauern würde, bis wir die ersten Erdrutsche sehen würden“, sagte sie.

Das liegt daran, dass in den Tonschichten eingeschlossenes Regenwasser über einen längeren Zeitraum einen Druck aufbaut, sagte Rechenmacher und verglich dies mit Bedingungen, bei denen einem am Boden eines Schwimmbeckens die Ohren platzen.

Sie glaubt, dass solche Katastrophen wahrscheinlich häufiger auftreten werden, da der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht, die früher als „50-Jahres-Stürme“ galten.

„Man kann Mutter Natur nicht kontrollieren“, sagte sie. „Wenn es regnet, muss das Wasser irgendwohin fließen.“

Verzögerte Landbewegungen, sogenannte „tiefsitzende Erdrutsche“, sind nicht immer auf ein einzelnes Ereignis zurückzuführen, sagen Experten. Die starken Regenfälle hätten die Voraussetzungen für einen Erdrutsch schaffen können, doch ein weiterer Vorfall – etwa ein Leck – hätte den letzten Tropfen zum Überlaufen gebracht.

Laut einem Kartierungsprojekt gilt die Schlucht neben der Peartree Lane – wie viele andere Hänge auf der Halbinsel – aufgrund der geringeren Festigkeit der Felsen in der Region und der Steilheit der Hänge als sehr anfällig für einen tiefsitzenden Erdrutsch veröffentlicht vom Department of Conservation im Jahr 2010.

Ein Erdrutsch hat viele Häuser in der Peartree Lane in Rolling Hills Estates zerstört, wie am Freitag, 14. Juli 2023, zu sehen war. (Foto von Axel Koester, beitragender Fotograf)

Randy und Rina Troy besichtigen am Freitag, den 14. Juli 2023, die Überreste ihres Hauses in der Peartree Lane in Rolling Hills Estates, das vor einer Woche bei einem Erdrutsch zerstört wurde. (Foto von Axel Koester, beitragender Fotograf)

Häuser im Viertel Rolling Park Villas rutschen am Dienstag, den 11. Juli 2023, langsam einen Hügel in Rolling HIlls Estates, Kalifornien, hinunter. (Foto von Jeff Gritchen, Orange County Register/SCNG)

Am Wochenende wurden in den Rolling Hills Park Villas entlang der Peartree Lane zwölf Häuser zerstört. Der Erdrutsch setzt sich am Dienstag, 11. Juni 2023, fort. (Foto von Dean Musgrove, Los Angeles Daily News/SCNG)

Ein massiver Erdrutsch in Rolling Hills Estates zerstörte an diesem Wochenende zwölf Häuser und unterstreicht die lauernde Gefahr der ständigen Erdverschiebung auf der Halbinsel Palos Verdes am Montag, dem 10. Juli 2023. (Foto von Dean Musgrove, Los Angeles Daily News/SCNG)

Gerüchte über mögliche Ursachen kursierten in ganz Rolling Hills Estates, seit letzte Woche die ersten Häuser ins Rutschen kamen. Diese Verformung riss Fundamente von Einfahrten ab, als die Wohnhäuser von der Peartree Lane weggezogen wurden und drei Meter tief in die Schlucht rutschten. Insgesamt wurden 12 Häuser in der Berggemeinde mit 8.000 Einwohnern zerstört und fünf weitere mussten aufgrund eines Kanalbruchs evakuiert werden. Als Reaktion darauf rief Rolling Hills Estates den Ausnahmezustand aus.

Am 6. Juli bemerkte Hae Young Cho zum ersten Mal Risse in der Einfahrt ihres Hauses in der Peartree Lane 37. Am darauffolgenden Samstag entdeckte sie draußen in ihrem Garten ein Rohr undicht, schloss es aber erst an die Risse an, als ein Nachbar sie anrief und sich beschwerte dass das Leck immer größer wurde.

Sie bat ihre Tochter und ihren Schwiegersohn, vorbeizukommen und sich das Ganze anzusehen.

„Und dann rief jemand die Feuerwehr“, sagte Cho. Schon bald tauchten Feuerwehrleute des Los Angeles County auf und teilten den Bewohnern mit, dass sie evakuiert werden müssten.

Seitdem konnten die von den Erdrutschen Betroffenen nicht mehr in ihre Häuser zurückkehren und es gab immer mehr Spekulationen über die möglichen Ursachen. Mehrere Anwohner haben einen unbekannten Nachbarn erwähnt, dessen Wasserrechnung angeblich Tausende von Dollar betrug, obwohl das Wasserunternehmen in den letzten Monaten keine Beweise für eine solche Rechnung finden konnte. Andere haben Lecks festgestellt.

Ein Hausbesitzer, Randy Troy, sagte, er habe bereits im April begonnen, Risse in seinem Haus in der Peartree Lane 10 zu bemerken. Er erinnerte sich, im selben Monat gesehen zu haben, wie ein Sprinkler nur wenige Meter von seiner Einheit entfernt ein Leck hatte.

„Wir hatten Wassertropfen auf unserer Einfahrt“, sagte er.

Später kehrte die Familie im Juli nach Hause zurück und stellte fest, dass alle ihre Gasleitungen kaputt waren und ersetzt werden mussten, sagte Troy.

Yvonne Kingman, eine Sprecherin des California Water Service, der die Nachbarschaft mit Wasser versorgt, sagte, die letzte Rechnung für den hohen Verbrauch für die Nachbarschaft sei im Januar gewesen; Es wurde gelöst und die Rechnung normalisierte sich im darauffolgenden Monat wieder, sagte sie.

„Wir können bestätigen, dass es in diesem Gebiet seit mindestens 15 Jahren kein Leck in unserem Wassersystem gegeben hat“, sagte Kingman. „Unsere Betriebs- und Technikteams sind seit Samstag vor Ort, um unser System zu inspizieren und den Wasserdruck zu überwachen. Der Wasserdruck für unsere Kunden in Rolling Hills Estates ist stabil geblieben.“

Das Los Angeles County Department of Public Works wollte sich nicht dazu äußern, ob es in den Abwasserkanälen vor dem Erdrutsch Lecks gab. Peter Johnson, ein Sprecher von Rolling Hills Estates, bestritt, dass vor der Landbewegung irgendwelche Lecks gemeldet worden seien.

Am 11. Juli sei entdeckt worden, dass eine Hauptkanalisationsleitung gerissen sei, Tage nachdem das Land begonnen hatte, sich zu verschieben, sagte Johnson. „Vorläufige Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Kanalbruch wahrscheinlich durch die jüngste Landbewegung verursacht wurde“, sagte er.

Über die Ursache der Katastrophe wollten die Stadtbeamten nicht spekulieren. Das von der Rolling Hills Estates Park Villas Homeowners Association, den Eigentümern der Grundstücke, beauftragte geologische Ingenieurbüro sollte „innerhalb der nächsten Tage vor Ort sein, um mit den Bewertungsarbeiten zu beginnen, und wird sich dabei mit Cal Water Service abstimmen“, sagte Johnson .

Die Unsicherheit über die Ursache hat einige Bewohner verunsichert. Viele der Multimillionen-Dollar-Häuser in Rolling Hills Estates und im benachbarten Rancho Palos Verdes stehen auf steilen Hängen, die trotz der Gefahr einer möglichen Katastrophe eine herrliche Aussicht bieten.

Kathy Stinis genoss am Donnerstag, den 13. Juli, mit einer Gruppe von Freunden das Mittagessen im Hawthorne Boulevard Ralphs, nur ein paar Blocks von der Peartree Lane entfernt. Stinis lebt seit 50 Jahren in der Ella Road in Rancho Palos Verdes. Ihr Anwesen sei auf einem Hügel gebaut und überblicke eine Straße darunter, sagte sie. Bis vor kurzem machte sie sich jedoch keine allzu großen Sorgen über einen möglichen Erdrutsch.

„Ich habe Risse“, sagte Stinis, „und meine Terrasse auf einer Seite sinkt ein wenig.“

Dennoch seien seit 50 Jahren keine größeren Probleme aufgetreten, sagte sie.

Als Stinis erfuhr, dass die Stadthäuser in der Peartree Lane 45 Jahre lang stabil geblieben seien, gab er nach.

„Ich werde meine Sprinkler auf dieser Seite des Hügels abschalten“, sagte sie.

Es gibt unzählige Beispiele für Lecks, die zu Erdrutschen führten, sowohl in Kalifornien als auch im ganzen Land. Oakland verklagte 2007 einen örtlichen Energieversorger wegen Vorwürfen, Lecks aus einem Stausee hätten einen Erdrutsch verursacht, der ein Haus zerstörte und mehrere andere beschädigte. Familien verklagten die Stadt Bellevue in Washington wegen eines Erdrutschs im Jahr 2022, der auf einen Wasserrohrbruch zurückzuführen war, und Bellevue wiederum verklagte eine örtliche Schule, in der sich das Rohr befand, weil sie zu viel Gewicht darauf gelegt hatte.

Manchmal lautet die Antwort auch einfach „alles oben Genannte“.

Im Jahr 2005 gingen zwei Wochen „sturzflutartiger Regenfälle“ in La Conchita im Ventura County einem Erdrutsch voraus, der nach Angaben des staatlichen Naturschutzministeriums zehn Menschen tötete, 13 Häuser zerstörte und 23 weitere schwer beschädigte. Die Opfer und ihre Familien verklagten später eine 700 Hektar große Ranch, auf der auf dem Hügel Avocados und Zitronen angebaut wurden, weil sie keine ausreichende Entwässerung für ihre Obstgärten gebaut hatte, berichtete der Ventura County Star.

Die Eigentümer der Ranch zahlten 5 Millionen US-Dollar und übergaben die Ranch an die Familien, um den Fall beizulegen, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass die Nachlässigkeit des Unternehmens zur Katastrophe beigetragen hatte.

Es sollte niemanden überraschen, dass der Boden auf der Halbinsel Palos Verdes instabil werden kann.

Weniger als eine Meile südlich von Peartree Lane, in Rancho Palos Verdes, gibt es ein Phänomen, das als „Portugieser Bend-Erdrutschkomplex“ bezeichnet wird, ein etwa 260 Hektar großes Gebiet, das seit Hunderttausenden von Jahren langsam ins Meer rutscht. Laut einem Bericht der Stadt beschleunigte die Entwicklung in den 1950er-Jahren den Erdrutsch dramatisch, verursachte Schäden in Millionenhöhe und zerstörte in den nächsten drei Jahrzehnten bis zu 140 Häuser.

Darüber hinaus rutschte bei zwei der bemerkenswerteren Landverschiebungen auf der Halbinsel 1999 das 18. Loch des späteren Trump National Golf Club ins Meer und 2011 stürzte ein 400 Fuß langer Abschnitt der Straße Paseo del Mar nach San Pedro ein.

„Erdrutsche sind in dieser Region unvermeidlich“, sagte Bouali, der Professor des Bundesstaates Nevada, der 2019 den Erdrutschkomplex „Portuguese Bend“ untersuchte. „Obwohl die Häuser in der Peartree Lane ziemlich nahe an einem relativ steilen Hang gebaut wurden, sind viele Häuser auf der Halbinsel Palos Verdes.“ sind anfällig für Erdrutsche.“

Eine mögliche Abschreckung gegen Erdrutsche ist der Bau von „Entwässerungsbrunnen“, die Grundwasser von Hängen pumpen, um einen Druckaufbau zu verhindern. Rancho Palos Verdes nutzt Entwässerungsbrunnen, um den Erdrutsch in der portugiesischen Biegung zu verlangsamen, aber die Brunnen kommen nur der unmittelbaren Umgebung zugute, in der sie installiert sind, sagte Bouali.

„Um Erdrutsche für alle abzumildern, müssten daher an jedem Hang Entwässerungsbrunnen installiert werden“, da die meisten davon vom California Geological Survey als anfällig für Erdrutsche eingestuft werden, sagte er. „Das ist teuer, belastet Hausbesitzer und die Umwelt und würde lange dauern.“

Nachdem sich Rechenmacher Fotos des Erdrutschs auf der Peartree Lane angesehen hatte, sagte sie, die Fundamente schienen zu flach zu sein für die Nähe der Häuser am Rand des Canyons, betonte jedoch, dass sie keine technischen Berichte für die Grundstücke gesehen habe. Dennoch können tiefe Fundamente oder die Installation telefonmastenartiger Säulen während des Baus sowohl das Haus als auch den Hang gegen künftige Erdrutsche schützen, sagte sie.

Aber solche Schutzmaßnahmen seien teuer und die meisten Entwickler wollten die Rechnung nicht bezahlen, sagte sie.

„Niemand will dafür bezahlen“, sagte sie, „aber jetzt zahlt jemand dafür.“

Erhalten Sie täglich die neuesten Nachrichten!